캘거리 - 지난주 극심한 동결 기간 동안 앨버타에서 일련의 전력망 경보가 전국적으로 헤드라인을 장식했지만 전문가들은 악천후로 인해 북미 전역의 전력 시스템이 점점 더 과부하 위험에 처해 있다고 말합니다.
캐나다 전력 협회(Electricity Canada)의 CEO인 프란시스 브래들리(Francis Bradley)는 기후 변화와 관련된 극한 기후의 심각성과 지속 기간이 증가함에 따라 전력망이 취약하지 않은 곳은 거의 없다고 말했습니다.
브래들리는 인터뷰에서 “지난 2년여 동안 극단적인 날씨 속에서 전력 수요 측면에서 새로운 최고치를 기록했습니다.”라고 말했습니다.
“그리고 그것은 앨버타에만 있는 것이 아닙니다. 예를 들어, 지난 여름 온타리오에서 새로운 최고 수요가 기록된 것을 보았습니다. 예를 들어 지난 겨울 퀘벡에서 새로운 최고 수요가 기록된 것을 보았습니다. 전국 대부분의 지역에서 극단 현상이 증가하고 있습니다.”
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국경 남쪽의 전력망은 최근 몇 년간 부담을 겪었습니다. 2021년 텍사스에서는 겨울 폭풍으로 인해 정전이 발생했고, 폭염으로 인해 캘리포니아는 반복적으로 비상 전력망 경보를 선포했습니다.
캐나다에서는 지난 주말 주 정부가 발령한 긴급 경보를 통해 앨버타 주민들에게 온도가 -40C에 가까워짐에 따라 순환 정전 가능성을 피하기 위해 전력 사용량을 즉시 줄이라는 경고를 받았습니다.
정전이 필요하지 않았으며 앨버타 전기 시스템 운영자는 경보가 발령된 지 몇 분 만에 전력 소비가 크게 감소했다고 지적했습니다.
그러나 운영자의 데이터에 따르면 폭염과 한파 모두 동안 앨버타에서 전력망 경보의 빈도가 증가하고 있는 것으로 나타났습니다. 전기 시스템 운영자는 2017년부터 2020년까지 4년 동안 4개의 지방 전력망 경보를 발령했지만 2021년 이후에는 17개를 추가로 발령했습니다.
전력망 신뢰성은 앨버타에서 정치적 문제가 되었으며, 간헐적 풍력 및 태양광 발전 용량의 급격한 증가와 함께 파견 가능한 석탄 화력 발전소의 단계적 폐지로 인해 녹색 에너지로의 신속한 전환의 실용성에 대한 논쟁이 촉발되었습니다.
그러나 브래들리는 앨버타의 문제가 독특한 것이 아니라고 말했습니다. 모든 관할권에서는 전기 자동차 및 기타 청정 에너지 혁신에 대한 수요 증가로 인해 전기 수요가 증가하고 있으며 단일 주에서는 완벽한 솔루션을 갖고 있지 않습니다.
“예를 들어 온타리오 주는 과거 폭염 기간 동안 우려를 갖고 고객에게 소비를 줄이도록 요청했습니다.”라고 그는 말했습니다.
“예, 저는 앨버타의 에너지 혼합에 대해 우려가 표명되는 것을 들었습니다. 그러나 가뭄으로 인해 지금 브리티시 컬럼비아나 매니토바에 계시다면 에너지 혼합에 대한 우려도 듣게 될 것입니다. 그들은 수력에 극도로 의존하고 있으며 물이 적은 해에는 문제가 됩니다.”
NERC(North American Electric Reliability Corporation)가 지난 11월 발표한 보고서에 따르면 올 겨울 북미 대부분 지역은 "장기적이고 광범위한 운영 조건"과 같은 극한 운영 조건에서 수요를 충족시키기에 "에너지 공급 부족"을 겪을 위험이 높아졌습니다. 지역 추위.”
일반적으로 미국 관할권은 추운 날씨에 대한 대비가 부족하기 때문에 겨울 전력망 중단 가능성에 더 취약하지만, 보고서는 캐나다 일부 지역도 취약한 것으로 표시합니다.
예를 들어 서스캐처원주는 수요 전망 증가, 천연가스 발전소 폐쇄, 발전기 유지보수 계획으로 인해 올 겨울 전력 수요 부족이 발생할 위험이 "높은" 것으로 알려져 있습니다.
Quebec과 Maritimes 모두 "위험이 높은" 것으로 나타났습니다.
NERC의 신뢰성 평가 관리자인 마크 올슨(Mark Olson)은 보고서에서 앨버타가 잠재적 위험 지역으로 지정되지도 않았다고 말했습니다. 이는 극한 날씨가 심화됨에 따라 전력 수요 예측이 얼마나 어려워졌는지를 보여주는 사실입니다. 전기 시스템 운영자가 정상 범위를 완전히 벗어난 기후 현상을 예측하거나 계획하는 것은 어렵습니다.
“저는 앨버타의 시스템 운영자가 상황을 평가하고 있다는 것을 알고 있지만 수요 수준이 일반적인 겨울 최대 수요 이벤트보다 훨씬 높았다는 초기 징후가 있습니다”라고 Olson은 말했습니다.
“10년에 한 번 정도의 추운 날씨 현상에 가까운 것 같습니다.”
국제지역에너지협회(International District Energy Association)의 회장 겸 CEO인 Rob Thornton은 그리드 경보가 대중에게 걱정스러운 일이지만 치명적인 그리드 오류의 위험은 여전히 매우 낮다는 점을 이해하는 것이 중요하다고 덧붙였습니다.
“북미의 전력망은 정말 안정적입니다. 정말 그렇습니다. 그것은 놀라운 엔진이자 기계입니다.”라고 그는 말했습니다.
그럼에도 불구하고 그는 지난 주말 앨버타에서 경험한 것과 같은 사건은 2050년 이후까지 탄력적이고 안정적인 전력 시스템을 보장할 정책 개발의 중요성을 보여준다고 말했습니다. 여기에는 급전 가능 전력원과 간헐적 전력원 간의 적절한 균형 찾기, 증가하는 수요를 충족하기 위한 추가 용량 투자, 더 많은 관할권 간 연결 구축 등이 포함됩니다.
Thornton은 “이러한 이벤트(그리드 경보)로 인해 불안이 올바른 단어인지는 모르겠지만 확실히 인식이 발생합니다.”라고 말했습니다.
"대자연은 때때로 송곳니를 보여줍니다."